La Fiaccola Olimpica di Carlo Ratti illumina i luoghi emblematici di Milano

OLIMPIADI DI MILANO CORTINA 2026 - TORCE E BRACIERE DELLA STAFFETTA

Dalla torcia al braciere della staffetta, progettato dal CRA-Carlo Ratti Associati, un'unica fiamma unisce le città italiane nel loro percorso verso le Olimpiadi del 2026.

Progettate intorno al fuoco, le torce olimpiche Milano Cortina 2026 mettono la fiamma, la sua visibilità e vitalità, al centro del progetto. I creatori Eni, Premium Partner della Fondazione Milano Cortina 2026 Giochi Olimpici e Paralimpici Invernali, in collaborazione con Versalis, Official Supporter dei Giochi, hanno affidato lo sviluppo del design a CRA-Carlo Ratti Associati, mentre Cavagna Group è responsabile dell'ingegnerizzazione e della produzione delle torce e dei loro componenti. Le torce uniscono design, ingegneria e innovazione dei materiali per sostenere la fiamma senza oscurarla. I Giochi Olimpici Invernali Milano Cortina 2026 si svolgeranno dal 6 al 22 febbraio 2026, mentre i Giochi Paralimpici Invernali dal 6 al 15 marzo 2026.

Il mini-braciere, anch'esso progettato, ingegnerizzato e prodotto da CRA-Carlo Ratti Associati, è stato sviluppato come braciere mobile per alcune celebrazioni cittadine lungo il percorso. Commissionato da Eni e sviluppato in collaborazione con Versalis, accompagna la staffetta della torcia durante circa 80 eventi pubblici. La geometria scolpita delle sue pale crea un effetto Venturi che modella la fiamma in un vortice verticale, allungandola e stabilizzandola senza aumentare il consumo di gas. Il sistema rimane pienamente operativo fino a condizioni estreme di -20 °C. Le pale hanno la stessa finitura PVD della torcia, mantenendo un linguaggio visivo coerente e traducendo la stessa logica di combustione su una scala collettiva e cerimoniale.

“Volevamo eliminare il superfluo”, ha dichiarato Carlo Ratti, socio fondatore di CRA-Carlo Ratti Associati e direttore del MIT Senseable City Lab. “Il brief era chiaro: la fiamma doveva essere la protagonista”. La torcia è concepita dall'interno verso l'esterno, partendo dal bruciatore piuttosto che da una forma esterna. Ogni elemento è modellato attorno a un sistema di combustione ad alte prestazioni, mantenendo solo ciò che è necessario per supportarlo.

Per la prima volta nella storia del design olimpico, il meccanismo interno che accende la fiamma è visibile. Un'apertura longitudinale corre lungo il corpo della torcia, consentendo di osservare in tempo reale il bruciatore e il momento dell'accensione. Sviluppato con Cavagna Group, il bruciatore è alimentato da bio-GPL prodotto da materie prime rinnovabili al 100%, tra cui oli da cucina usati e residui agroindustriali, presso la bioraffineria Enilive di Eni in Sicilia. Produce una fiamma gialla calda e stabile, scelta per la sua visibilità alla luce del giorno e in condizioni di trasmissione televisiva, e ricorda il fuoco originale acceso a Olimpia, in Grecia.

La torcia utilizza materiali avanzati per sostenere la fiamma in ambienti mutevoli. Il corpo principale è rifinito con un rivestimento PVD, una pellicola ad alte prestazioni, resistente al calore e durevole, progettata per cicli di accensione ripetuti e condizioni invernali. Sono state create due versioni, una per i Giochi Olimpici Invernali e una per i Giochi Paralimpici Invernali. Entrambe condividono la stessa finitura riflettente e iridescente, ma differiscono nel colore: tonalità blu-verdi per la torcia olimpica e tonalità bronzo per la torcia paralimpica. Nonostante le loro tonalità distinte, le superfici fungono da specchi, riflettendo continuamente l'ambiente circostante. In condizioni di scarsa illuminazione, il corpo diventa quasi invisibile e la fiamma sembra fluttuare a mezz'aria.

La struttura è realizzata principalmente in alluminio e ottone riciclati e pesa circa 1.060 grammi (con la bombola del gas vuota). Ogni torcia è progettata per essere riutilizzata: il bruciatore può essere ricaricato fino a dieci volte, riducendo il numero totale di torce prodotte a sole 1.500.

“La sfida più grande è stata quella di progettare non solo un oggetto, ma un fenomeno”, ha aggiunto Ratti. “Il fuoco cambia con il movimento, il vento, l'altitudine e la temperatura. Abbiamo dovuto partire da questa instabilità e lavorare a ritroso, progettando dall'interno verso l'esterno attorno a qualcosa di vivo, assicurandoci che funzionasse perfettamente sotto gli occhi di tutto il mondo”.

La torcia riecheggia una tradizione di chiarezza e design sobrio. "È impossibile non pensare alla torcia di Sori Yanagi per i Giochi di Tokyo del 1964“, ha commentato Ratti. ”Lo stesso spirito ha guidato il nostro lavoro: sottrarre, semplificare e lasciare che sia la fiamma a parlare“. A differenza di molte delle sue predecessori, questa torcia ci invita a guardare attraverso di essa, verso la fiamma e il rituale condiviso che rappresenta. ”I simboli più potenti sono quelli che sanno quando fare un passo indietro", ha concluso Ratti.